В XVII и XVIII вв. во Франции наблюдается исключительный расцвет дворцовой архитектуры. Зодчество итальянского барокко оказало сильное влияние на французскую архитектуру XVII и XVIII вв. Вместе с тем, последняя многое непосредственно заимствовала в произведениях итальянского ренессанса. К этим итальянским влияниям присоединились формы, восходящие к средневековой архитектуре Франции. Дворцовая архитектура Франции XVII и XVIII вв. отличается тем не менее большой самостоятельностью форм и композиций. Она разработала новые композиционные принципы, которые образуют особый этап в развитии мировой архитектуры. В течение XVII и XVIII вв. архитектура французских дворцов прошла большой путь, в котором отразилось общее развитие французской архитектуры этого периода.

Зодчество раннего флорентийского ренессанса является необходимой предпосылкой жилой архитектуры Европы последующих веков, и в том числе французской архитектуры XVII и XVIII вв. В XV в. во Флоренции окончательно сложился тип современного европейского дома. Слепой снаружи грекоримский дом глубоко отличен от наших домов; античный дом весь обращен во двор, со стороны которого отдельные помещения получают воздух и свет почти исключительно через двери. В древнем Риме появились первые, еще очень отдаленные прототипы наших выходящих на улицу окон. В средневековой архитектуре, главным образом в эпоху готики, складывается постепенно наш «дом», с его этажами, фасадом на улицу и окнами. Но только в начале XV в. разрозненные до того элементы окончательно оформились в целостный архитектурно-художественный образ дворца ренессанса.

В XV в. во Франции господствует готика; в XVI в. элементы итальянского ренессанса широкой волной хлынули из средней Италии, из Флоренции, на север, за пределы Альп и распространились во всей Европе. Проникая во Францию, архитектурные формы ренессанса наслаивались там па старую готическую основу, которая первоначально как бы обрастала ренессансной одеждой. Но потом готическая основа все глубже перерождалась, так что в XVII в. от нее остались только отдельные пережитки. Имея в виду весь этот длительный и сложный процесс, можно было бы предположить, что французская архитектура XVII в. и есть французский ренессанс. С этим, однако, нельзя согласиться, так как существуют слишком глубокие различия между архитектурой итальянского ренессанса и французской архитектурой XVII в. Но, вместе с тем, трудно назвать французским ренессансом архитектуру Франции XVI в. В эту эпоху готические элементы во Франции настолько тесно и так сложно переплетаются с элементами архитектуры ренессанса, что в результате получился стиль, обладающий совершенно специфическими особенностями и не менее отличный от итальянского ренессанса, чем от французской готики. Французская архитектура на протяжении между готикой и эпохой Людовика XIV является архитектурой переходного периода.

С начала XV в. Италия играет первенствующую роль в Европе в области архитектуры и сохраняет это значение вплоть до половины XVII в. Когда Людовик XIV задумал заново построить свой дворец в Париже, он выписал из Рима наиболее знаменитого тогда архитектора — Лоренцо Бернини. Однако Бернини не пришлось построить главного фасада Лувра, так как его проект не понравился. Постройка была выполнена но проекту француза Клода Перро. Со времени этой постройки ведущая роль в архитектуре Европы переходит от Италии к Франции. Ко второй половине XVII в., и в особенности в XVIII в., Италия заимствует элементы французской архитектуры совершенно так же, как раньше Франция подражала архитектуре Италии. В Европе французская архитектура сохраняет господство вплоть до XIX в.....