Автор книги, русский путешественник Н. Н. Миклухо-Маклай, совершил замечательный научный подвиг.

Четыре года провел он на Новой Гвинее, среди племен, стоящих на низшей ступени варварства, — племен, которые многие буржуазные исследователи не считали за людей. И главный вывод, к которому он пришел, состоял в том, что папуасы Новой Гвинеи — обыкновенные люди, что они, как и все люди земного шара, имеют право на человеческое к ним отношение.

Обо всем этом рассказано в дневниках ученого. Автор с обстоятельностью и скромностью, отличающими подлинного ученого, описывает свое пребывание на Новой Гвинее, невероятные трудности, которые ему приходилось преодолевать, ту большую дружбу, которая завязалась у него с местными жителями.

Книгу с большим интересом прочтут самые широкие круги читателей, в том числе школьники, студенты, преподаватели и т. д.

В тексте воспроизведены рисунки Н. Н. Миклухо-Маклая и предметы из коллекций, собранных им на Новой Гвинее.

• Первое пребывание на берегу Маклая на Новой Гвинее (сентябрь 1871 г. — декабрь 1872 г.)
• Второе пребывание на берегу Маклая (27 VI 1876 г. — 10 XI 1877 г.)
• Третье посещение берега Маклая (1883 г.)
• Сообщение о путешествиях, сделанное Н.Н. Миклухо-Маклаем в Русском географическом обществе в 1882 г.