Жителям Москвы памятно это место в Охотном ряду. Еще до августа 1933 г. здесь стоял ряд невзрачных домов и домишек, в которых некогда помещались облезлые магазины, где шла бойкая «охотнорядская» торговля пером и пухом, битой птицей, копченой рыбой, соленьями и маринадами. На углу б. Тверской улицы уныло высилось ветхое здание гостиницы с громким названием «Международная». 2 августа 1933 г. участь этого типичного уголка старой купеческой Москвы была решена: правительство поручило строительной организации НКВД построить Дом СНК СССР. И уже в декабре 1935 г. первенец сталинского плана реконструкции столицы был освобожден от лесов.

В основу строительства был положен эскизный проект, представленный автором на закрытый конкурс, состоявшийся в 1933 г. В процессе составления окончательного проекта первоначальный эскиз претерпел некоторые изменения. Товарищи В.М. Молотов и Л.М. Каганович, принимавшие активное участие в обсуждении проекта, дали ряд важных указаний, способствовавших созданию и улучшению образа советского административного здания.

Задание на проектирование предусматривало в здании около 500 рабочих комнат, 5 зал, несколько вестибюлей и прочие подсобные помещения. Весь этот комплекс был размещен в здании, двенадцатиэтажном центре и десятиэтажном по бокам, длиною по фасаду в 159,5 м, глубиною от 18,06 м до 24,98 м. Высота средней части здания — 64,02 м, боковых частей 51,2 м. Объем всего здания 200 732,6 м³. Здание включает 670 помещений, в том числе 5 зал и 3 вестибюля: два малых по 275 м² и один большой при главном входе в 500 м². Основные размеры рабочих комнат 16,2 м², 33,0 м² и 54 м².

На долю архитектора выпала сложная задача: надо было во внешнем выражении здания добиться характерных черт, присущих нашей действительности — величественной простоты и монументальности; необходимо было найти путь к социалистическому реализму. Автор пытался разрешить эту задачу скупыми средствами, без декоративных излишеств, лишь путем комбинирования масс и крупного рельефа. Величавая простота, торжественный ритм ряда пилонов и светлый тон фасадов — вот те основные композиционные элементы, которые должны были придать этому зданию административный характер....