Не такой уж и долгий, если мыслить историческими масштабами, пройден путь от омнибусов, дилижансов, конки — давно забытых пассажирских экипажей — до метро — современного, самого массового общественного транспорта. Но сколько интересных, порой необычайных событий, перипетий было на этом пути! Рассказывая о них, автор раскрывает перед читателем страницы жизни города на том отрезке, что обозначен вехами «конка» и «метро». Широкому кругу читателей.

Предисловие
Лошадиные силы и первые моторы
Нужна конка!
По дорогам и бездорожью
Трамвайчик, звон малиновый
В лихую годину
Восстановим тебя, Минск!
Бегут все дальше рельсы, провода
Самый стремительный
Неутомимый трудяга автобус
Вчера, сегодня, завтра
Приложение. Маршруты городского транспорта

Предисловие

Вширь и ввысь, а с недавнего времени еще и вглубь растет прекрасный город Минск. Тысячи людей ежедневно заполняют его проспекты, бульвары, улицы, проезжают по ним в автобусах, троллейбусах, трамваях, спускаются в подземные переходы или еще ниже — в просторные холлы метрополитена. И мало кто из минчан может представить себя на минских магистралях не такого уж далекого времени — всего несколько десятилетий назад...

Цокали по мостовым копыта лошадей, тянувших за собой дребезжавшие на рельсах вагоны, — это перевозила горожан неведомая нынешним поколениям конка. Редкий автомобиль, подпрыгивая на колесах с тощими шинами, вез по разным делам тех, кто стоял на верхних ступеньках городской иерархической лестницы. Извозчики выискивали пассажиров в местах, где народу побольше, и за грош колесили с ними по улицам и закоулкам. Но основная масса городского люда перемещалась пешком.

Все это было, было — в том городе, в котором теперь живем мы. В том, да не в таком. И одна из сторон перемен связана с общественным пассажирским транспортом. Действительно, чтобы проложить рельсы трамвая или метро, надо многое перестроить на той или иной улице, площади, а то и полностью изменить их облик (взять, к примеру, площадь Победы: какой-нибудь семилетний мальчуган уже может и не узнать ее в прежней «круглой» на фотографии всего-то 12-летней давности). Чтобы легкодоступным стал новый микрорайон, нужно связать его с центром магистралями, по которым пустить автобус, троллейбус. Так они развиваются вместе — город и его «транспорт для всех».

...Эта книга — словно путешествие. Едешь, с интересом смотришь в окно. Перед взором один пейзаж сменяется другим. Что-то в них кажется смутно знакомым, узнаваемым. Но вот колеса заметно ускорили бег, ход стал более плавным, а виды за окном не оставляют сомнений — это Минск. Все дело в том, что путешествие совершается во времени — сначала на конке, потом на трамвае, троллейбусе либо автобусе и наконец на поезде метро.

Давайте же всмотримся в меняющийся облик города, ощутим убыстряющийся ритм его жизни, неотъемлемой частью которой является жизнь пассажирского транспорта.