Многочисленные памятники индийского зодчества, сохранившиеся начиная с IV в. до н. э., — лишь очень малая часть того, что было создано в Индии до порабощения этой страны английским капитализмом и насаждения в Индии англо-индийской псевдо-восточной архитектуры.

Раскопки на среднем течении Инда в Мохенджо-Даро (провинция Синд), начавшиеся в 1924 г., обнаружили 6—7 слоев городского поселения, существовавшего с первой четверти IV тысячелетия по последнюю четверть III тысячелетия до н. э., когда место опустело. Открытая культура, получившая название «культуры долины Инда», близка к шумерийской; установлено, что она распространялась на территорию современного Белуджистана и Афганистана. Город носит следы благоустройства, хорошо снабжался водой, имел централизованную систему водостоков и был построен из прочно обожженного кирпича. Раскопки доказали наличие морских и сухопутных торговых связей населения той эпохи с Месопотамией, Ираном и Центральной Азией. Это лишний раз подтверждает, что Индия никогда не была отрезана от тесного общения с соседними странами.

Другим районом, где была открыта подобная древнейшая индо-шумерийская цивилизация, является Хараппа, в Пенджабе, на старом русле р. Рави.

Древнейшие сохранившиеся памятники, находящиеся на севере полуострова, относятся лишь к IV И) III вв. до н. э. Они представляют собой уже развитую архитектуру и впервые) воспроизводят в камне формы деревянного зодчества. На юге Индии применение камня началось только в VII в. н. э.

Наибольшее строительство в камне начинается при Ашоке (274—237 гг. до н. э.) из династии Маурия, когда почти вся территория полуострова была объединена в одно государство. Ашока ревностно распространял буддизм и построил, по свидетельству различных буддийских литературных источников, огромное количество сооружений буддийского культа.

Истоки индийского зодчества восходят к постройкам древнеиндийской земледельческой общины, к ее домам и ведическим храмам, в которых были заложены основы позднейшей архитектуры Индии.

Поскольку памятники древней гражданской архитектуры до нас не дошли, мы вынуждены обратиться к косвенным данным для ее изучения.

<<....>>