Архитектурный облик Ленинграда во многом определяется зданиями, созданными Кваренги. В городе сохранилось около тридцати построек великого зодчего. Бывший Смольный институт, Ассигнационный банк вошли в историю как памятники Великого Октября. Книга характеризует творческий путь архитектора, воссоздает облик разносторонне одаренного человека, воскрешает страницы его биографии. Автор книги — старший научный сотрудник Эрмитажа; кандидат искусствоведения М.Ф. Коршунова создала популярный очерк, предлагаемый широким кругам читателей.

• «Античное всегда было первоосновой моих наблюдений...»
• «...Так много-много работы...»
• Друзья, коллеги, семья
• «Его творениями более всего красится Петербург»
• Петербургские зарисовки
  • Примечания
  • Литература

Для новой жизни нужно и новое искусство. Но образовать свой вкус полезно на изучении искусства прошлого...
Александр Бенуа

Ленинград — огромный современный город. Но исторически сложившийся центр его не утратил первоначального своеобразия. Любуясь улицами и площадями, мы снова и снова останавливаемся перед старинными зданиями — главными достопримечательностями города.

В чем же притягательная сила и непреходящая ценность лучших памятников архитектуры? Нас привлекает их выразительный, запоминающийся облик. Подкупают гармония и мудрая логичность, заключенная в выверенных временем пропорциях, мерой которым был человек. Зодчество — всегда символический образ той или иной эпохи. В нем отражены материальные и духовные запросы общества на разных этапах его развития. «...Памятник архитектуры — это книга, в которой каждое поколение написало по странице...» — заметил французский писатель Анатоль Франс.

В каменную летопись человечества внес свой вклад и Джакомо Кваренги. Ему по праву принадлежит одно из первых мест среди зодчих Петербурга — Ленинграда, среди зодчих России.

Кваренги не планировал нашего города, не создавал его ансамблей. Но он построил здания, без которых невозможно представить себе Ленинград: Смольный, Академию наук, Эрмитажный театр, Ассигнационный банк, Конногвардейский манеж и много других сооружений, в значительной степени определивших «строгий, стройный вид» северной столицы. Они украсили город на Неве и одновременно сами подчинились масштабам и размаху предшествующего строительства.

Россия, гостеприимно встретившая итальянца Кваренги, стала его второй родиной. Зодчего привлекла перспектива строить много и широко. Залогом успеха было стремление Кваренги не противопоставить себя русской культуре, а, по возможности, слиться с нею, открыв прекрасное в новой для него стране.

Вклад Кваренги в русское зодчество очень значителен. Впитав многовековую культуру родной Италии, он весь свой талант отдал России. Созданные им художественные ценности, обусловленные конкретными условиями жизни, уровнем строительной техники и мастерства исполнителей,— неотъемлемое свидетельство расцвета русской культуры той поры. Творческие устремления зодчего были созвучны требованиям времени, поэтому в 1780—1790-х годах он стал самым признанным архитектором, влияние которого широко распространилось по всей стране. Кваренги строил в Петербурге и в Москве, средней полосе России и на Украине, в Прибалтике. Но, кроме того, славу зодчего приумножили его последователи, украсившие Одессу, Полтаву, Иркутск зданиями, которые до сих пор ассоциируются с именем замечательного зодчего.

Прошло около двухсот лет со времени возведения зданий Кваренги, однако они продолжают служить людям. Сейчас в них размещаются музеи, библиотеки, больницы, институты и другие государственные учреждения. В широком общественном признании этих сооружений отражена вечная ценность архитектуры классицизма.

Постройки, осуществленные по проектам Кваренги руками сотен безымянных русских мастеров, взяты под государственную охрану (в Ленинграде их насчитывается около тридцати) и отнесены к числу наиболее важных памятников, составляющих художественное достояние страны. На строго научной основе, своевременно и тщательно ведется их реставрация.

***

Отечественная наука давно накапливает факты творческой биографии Кваренги. Но творчество мастера неотделимо от его судьбы, характера. Созданию произведения искусства всегда сопутствуют огромное эмоциональное напряжение, каждодневные трудности и радостные озарения. Между тем, время неуклонно стирает этот жизненный фон, и постепенно из памяти людей исчезает облик зодчего-человека. Попытаемся же воссоздать образ архитектора как можно полнее и разностороннее. Нам помогут подлинные документы и письма зодчего.

Письма Кваренги сосредоточены на его родине в городской библиотеке Бергамо. Многие уже опубликованы. На их основе в книге изложена семейная хроника Кваренги. Впервые привлекаются к исследованию письма современников, адресованные архитектору. Небольшая, но чрезвычайно интересная коллекция этих писем находится в Ленинграде в Государственной Публичной библиотеке имени М.Е. Салтыкова-Щедрина.

В книге использован и такой важный источник, как автобиографическое письмо Кваренги от 1 марта 1785 года, отправленное из Петербурга в Бергамо Луиджи Маркези. Это письмо вернулось в Россию в 1914 году, когда историк русской архитектуры П.П. Вейнер приобрел его вместе с большой коллекцией чертежей Кваренги у наследников архитектора в Италии. Сейчас оно находится в Государственном музее истории Ленинграда.

Мы приведем также материалы из архива лорда Арунделя в Англии и монастырского архива в Субиако вблизи Рима. Они дополнительно проливают свет на ранний период творчества мастера.

Очень редки, и тем более важны для очерка о Кваренги, свидетельства современников. Они помогают нарисовать портрет зодчего более живо, чем это делалось до сих пор, представить себе архитектора в кругу семьи, друзей и знакомых, восстановить некоторые забытые факты.