Книга доктора искусствоведения, почетного члена Российской академии архитектуры и строительных наук профессора В.Г.Лисовского - это первое издание на русском языке, в котором достаточно подробно и систематически излагается история стиля модерн, завоевавшего на рубеже XIX-XX веков господствующее положение в европейской архитектуре. В соответствии с концепцией автора в наследии модерна выделяются интернациональное "ядро", представленное в основном архитектурой стран Центральной Европы, и "периферия", где важную роль приобрели национально-романтические тенденции. Отдельная глава посвящена России.

Книга содержит подробный искусствоведческий анализ нескольких сотен построек и проектов, исполненных в стиле модерн. Приводятся данные о творческой деятельности ряда выдающихся мастеров модерна - Виктора Орта, Виктора Гимара, Чарлза Макинтоша, Антонио Гауди, Отто Вагнера, Анри ван де Велде, Элиела Сааринена, Фердинанда Боберга, Федора Шехтеля, Николая Васильева и многих других. Иллюстративный ряд представлен цветными фотографиями с натуры, архивными снимками, репродукциями произведений архитектурной графики. Книгу дополняют библиографический список и именной указатель. Для специалистов и всех читателей, интересующихся искусством.