Старинный русский город Смоленск богат архитектурными памятниками. По яркости и своеобразию их он занимал одно из первых мест в Древней Руси. Интересно развитие смоленской архитектуры и в последующие периоды. Авторы архитектурного путеводителя — доктор исторических наук П.А. Раппопорт и научный сотрудник Смоленской реставрационной мастерской A.Т. Смирнова — рассказывают о наиболее интересных архитектурных памятниках Смоленска, о путях формирования его архитектурного облика.

Зодчество древнего Смоленска
Смоленская крепость
Памятники XVII-XX веков
Архитектура советского периода
Архитектура советского периода

В культурном наследии прошлого, сохраненного веками на древних территориях Русской земли, важнейшее место занимают памятники архитектуры.

Русские зодчие вкладывали в постройки всю силу своего таланта и вдохновения, старались отразить в них величие и могущество своей, родины, задушевную красоту ее природы. Замечательные памятники русской архитектуры служат неисчерпаемым источником творческого вдохновения и художественного мастерства.

Мало городов на Руси, которые обладали бы таким богатым архитектурным наследием, как Смоленск. Памятники его отражают не один, а целый ряд исторических периодов жизни города.

Смоленское зодчество является составной частью русской архитектуры, которая на всем протяжении своей истории была теснейшим образом связана с Общим ходом развития Русского государства. В Смоленске сохранились яркая архитектура периода феодальной раздробленности (XII—XIII века), прекрасный комплекс смоленских крепостных стен и башен эпохи образования централизованного Русского государства и своеобразные постройки XVIII—XIX веков — периода развития капитализма в России.

Конечно, до нас дошло далеко не все, что было построено в Смоленске за многовековую его историю. 

Многие архитектурные сооружения исчезли бесследно, другие дошли в неузнаваемо искаженном виде. Но даже и то, что сохранилось, позволяет назвать Смоленск одним из интереснейших в историко-архитектурном отношении русских городов.

В годы Великой Отечественной войны Смоленск подвергся варварскому разрушению во время фашистской оккупации. Древний город был превращен в руины. Когда началось восстановление Смоленска, большое внимание было уделено и памятникам зодчества. Нужно было сохранить бесценное наследие, не допустить гибели замечательных архитектурных произведений прошлого. На первых порах речь шла не о восстановлении памятников в первоначальном виде и не об их изучении, а лишь о сохранении, о консервации.

Однако, когда восстановление было закончено и в Смоленске широко развернулись работы по реконструкции и благоустройству города, положение существенно изменилось. Появились новые возможности для изучения и реставрации памятников.

Являясь неразрывной составной частью русского зодчества, памятники Смоленска, безусловно, имеют ряд своеобразных особенностей. Ознакомление с ними позволяет лучше понять и оценить яркость и многообразие процесса развития русской архитектуры в целом.

Между тем в литературе, как исследовательской, так и популярной, памятники смоленского зодчества отражены очень бледно, в гораздо меньшей степени, чем они того заслуживают. Виною тому их плохая изученность. Внимание историков архитектуры привлекал лишь один памятник смоленского зодчества — крепостная стена. Даже изумительно яркая смоленская архитектура XII—XIII веков и та не была изучена в достаточной степени.

Систематические археологические раскопки памятников древнего зодчества в Смоленске, начатые с 1962 года H.Н. Ворониным, выявили и позволили изучить целый ряд скрытых под землей остатков построек XII и XIII веков. Стало возможно определить как основные особенности смоленской архитектурной школы периода феодальной раздробленности Руси, так и ту важнейшую роль, которую эта школа играла в развитии русской архитектуры. По памятникам смоленской архитектуры XVIII—XIX веков были проведены Серьезные реставрационные работы и архивные изыскания.

В литературе, посвященной архитектуре Смоленска, к сожалению, имелись многочисленные ошибки как в датировке памятников, так и в определении их авторов. В результате исследований последних лет было исправлено большое количество ошибочных определений. Конечно, в развитии смоленской архитектуры еще не все выяснено; многие памятники до сих пор не подверглись детальному изучению. Мы и сейчас плохо знаем целый период смоленского зодчества — архитектуру XIV—XVI веков. И все же в результате проведенных в последнее время исследований появилась возможность обрисовать, хотя бы в самых общих чертах, пути развития архитектуры Смоленска на различных этапах жизни города. Наконец, полувековая история послереволюционного строительства, несомненно, заслуживает того, чтобы дать обзор развития советской архитектуры Смоленска.

Обобщающих исследовательских работ по истории смоленского зодчества пока нет, да и популярных книг тоже мало. Поэтому авторы настоящей книжки предлагают вниманию читателей лишь первый опыт подобной работы, в котором они наряду с известными по литературе данными используют и результаты собственных исследований.